Background : toile de fond, en anglais. Désigne l'univers de jeu, ou les détails de l'histoire et de la personnalité d'un personnage

Campagne : suite de scénarios enchaînés ayant une thématique et des éléments en commun ( personnages non joueurs importants, emplacement géographique, continuité historique...). En pratique, même lorsque les scénarios n'ont pas d'autre corrélation que les personnages des joueurs , il est souvent très satisfaisant de jouer en construisant peu à peu une campagne, c'est à dire en faisant référence aux événements des scénarios précédents. Le terme, d'origine militaire, provient de l'époque des jeux de guerre dans lesquels le jeu " en campagne " s'attachait à reproduire une série de batailles consécutives, par opposition aux scénarios ponctuels qui retraçaient une bataille spécifique.

Caractéristique : donnée chiffrée qui existe sous une forme ou sous une autre dans la plupart des systèmes de jeu et qui quantifie les capacités innées des personnages (force, agilité, santé, volonté...). On trouve parfois les termes d'Attribut, Aptitude, Trait...

Compétence : donnée chiffrée qui existe sous une forme ou sous une autre dans la plupart des systèmes de jeu et qui quantifie les capacités acquises des personnages (escrime, escalade, linguistique, équitation...). On trouve parfois les termes de Capacité, Talent, Faculté...

Fiche de personnage : feuille qui rassemble toutes les données qui caractérise un personnage : sa description, son histoire, sa personnalité et les données techniques comme ses caractéristiques et ses compétences

Joueur : participant à la partie. On distingue le meneur de jeu , qui propose le scénario , décrit l'environnement, incarne les seconds rôles et arbitre les événements, des joueurs proprement dits qui incarnent les personnages principaux .

Meneur de Jeu : joueur qui prend la responsabilité d'animer et d'arbitrer la partie. A ce titre, il est garant de la qualité de l'expérience de chacun au cours du scénario , à la fois en assurant l'objectivité et la cohérence des résultats qu'il attribue, avec l'aide du système de jeu , aux actions des personnages , et en donnant vie de façon crédible à l'univers de jeu et aux personnages non joueurs . Certains jeux le parent de titres ronflants : Gardien de ceci, Maître de cela, Guide, ou plus simplement Conteur, Animateur, Modérateur, Arbitre. On abrège généralement en meneur ou MJ .

Module : terme vieilli pour désigner un scénario , généralement limité à la description d'un lieu et de ses habitants, en général hostiles, sans réelle intrigue.

Personnage : personnage fictif qui habite l'univers de jeu . Ses capacités sont définies en termes techniques par le système de jeu . Il est en outre défini par sa personnalité, son histoire, ses motivations, son aspect physique, le tout constituant son background . On distingue les personnages des joueurs (PJ), incarnés par les joueurs qui participent à la partie, des personnages non joueurs (PNJ) dont le rôle est tenu par le meneur de jeu . Dans certains systèmes, les capacités des PJ et des PNJ sont définies de façon différente. On utilise souvent l'abréviation perso . Les données relatives à un personnages sont réunies sur la fiche de personnage.

Personnage de Joueur : personnage incarné par un des joueurs et non par le meneur de jeu . Il peut être conçu par le joueur ou fourni avec le scénario . On parle alors de personnage pré-tiré ou pré-créé. On abrège généralement en PJ , ou encore en perso . On trouve parfois l'anglais PC pour " player character ".

Personnage Non Joueur : traduction maladroite de l'anglais " non-player character ", ou, mot à mot, personnage " pas de joueur ". Il s'agit des personnages qui peuplent l'univers de jeu mais qui sont incarnés par le meneur de jeu et non par les joueurs . On abrège généralement en PNJ . On trouve parfois l'anglais NPC pour " non-player character ".

Pré-tiré : personnage de joueur fourni avec un scénario et non conçu par le joueur qui va l'incarner, pour assurer une meilleure adéquation avec l'intrigue, une meilleure cohérence du groupe, ou encore pour gagner du temps sur la création des personnages. Le terme provient des systèmes de création aléatoire de personnage, dans lesquels leurs capacités sont tirées et non pas choisies ou réparties. On préférera le terme de pré-créé.

Scénario : synopsis d'histoire, fourni comme supplément au jeu ou conçu par le meneur de jeu , dans lequel les joueurs vont incarner les personnages principaux. On utilise souvent l'abréviation scénar . Une série de scénarios enchaînés constitue une campagne . On trouve parfois le terme désuet de module .

Système de jeu : ensemble des règles qui régissent les aspects techniques du jeu. Il est commode de distinguer le système de définition du système de résolution.

* Le système de définition est l'ensemble des règles qui quantifient en termes de jeu les capacités des personnages ( caractéristiques , compétences et autres), des objets (armes, véhicules, mécanismes...), des créatures, de l'environnement (température, radioactivité...).
* Le système de résolution est l'ensemble des règles qui, en confrontant les intentions des joueurs , les capacités techniques des personnages, de leur équipement et de leur environnement et les circonstances, permet d'estimer la probabilité de succès de l'action entreprise. Le jugement du meneur de jeu , et généralement un facteur aléatoire, donnent alors le résultat de l'action (succès ou échec, éventuellement détaillé par degré).

Univers de jeu : cadre dans lequel se déroulent les aventures fictives des personnages . Il peut s'inspirer d'une oeuvre ou d'un genre préexistant (littéraire, graphique, télévisuel, cinématographique...), d'un contexte historique, géographique, culturel, sociologique réel, d'un corpus de légendes traditionnelles ou encore être une création originale. On parle parfois de Contexte, Cadre, Environnement ou encore, en anglais, de background (toile de fond).

Le background est l'histoire, l'univers tissé derrière un jeu ; tout ce qui n'intervient pas forcément directement, mais contribue à créer une atmosphère, une impression de cohérence, et favorise l'immersion : légendes, textes ...

Activités :
Production d'un concept

* Elaboration du concept

Développement d'un game design

* Définition conception de l'architecture du jeu
* Ecriture du scénario
* Caractérisation et intégration de personnages et d'univers
* Définition et conception du game play
* Recherches documentaires
* Production des documents de références

Application du game design

* Coordination et intégration des travaux de game design
* Intégration des ressources
* Définition des niveaux de jeu
* Recadrage du game play
* Conduite des tests
* Validation des designs de l'ensemble du projet

Participation au développement

* Participation à la définition des priorités de développement
* Veille technique
* Participation à la veille commerciale
* Participation au développement marketing du projet
* Participation à la structuration des activités et métiers du jeu vidéo

Organisation, coordination du travail

* Coordination d'une équipe de level designers
* Amélioration, formalisation des processus de création de design
* Participer à la définition du plan de production
* Suivi, formation des Level designer

Savoir-faire :
Produire un concept

* Exploiter une idée, une invention technique, une histoire
* Emettre une idée composante d'un jeu
* Structurer une idée
* Vendre une idée (en interne ou en externe)
* Ecrire une histoire, une énigme
* Promouvoir une idée

Communiquer, négocier avec les équipes

* Communiquer la vision globale du jeu aux équipes
* Argumenter un choix de design ou de game play

Organiser et animer les circuits d'information

* Créer les documents de game design accessibles aux membres de l'équipe
* Créer les documents de game design accessibles aux interlocuteurs externes

Concevoir un game design

* Conduire une analyse du segment de marché concerné par le jeu
* Participer au choix de la plateforme
* Concevoir l'ergonomie du jeu
* Participer à la définition du tech design
* Participer à la définition de la charte graphique
* Créer et formaliser le level design
* Intégrer les contraintes techniques pouvant influencer le design du jeu
* Intégrer les contraintes graphiques pouvant influencer le design du jeu
* Intégrer les contraintes de la chaîne de production
* Intégrer les contraintes de la licence

Conduire l'application et le développement d'un game design

* Coordonner les activités d'une équipe
* Vérifier la communication
* Contrôler l'intégration du game design
* Gérer un budget

Formaliser et structurer les processus de production

* Formaliser les processus de production de design
* Créer des procédures de travail
* Structurer, formaliser le travail

Connaissances :
Connaissances générales

* Culture générale de niveau XX à définir
* Hisoire et sciences de l'art
* Anglais

Connaissances techniques

* Approche socio-économique du marché
* Droit du multimédia
* Conduite et gestion de projet
* Méthodologie de production
* Techniques de l'animation et du traitement de l'image
* Techniques de communication graphique
* Outils de création graphique
* Outils d'animation 2D/3D
* Techniques du dessin
* Modelage, art plastique
* Techniques du design
* Techniques d'écriture et de formalisation
* Mécanismes de l'interactivité
* Technologies du multimédia
* Sciences cognitives
* Informatique initiation
* Intégration et développement

Connaissances spécifiques

* Acquérir la culture du jeu vidéo
* Comprendre l'organisation de production du jeu vidéo
* Appréhender les intérêts et comportements du joueur
* Connaître les techniques de base du jeu vidéo
* Fonctionnement de la chaîne de production

Aptitudes :
Communication et travail en équipe

* S'intégrer et se positionner dans une équipe
* Etre à l'écoute
* Intégrer les propositions de l'équipe
* Présenter, mettre en forme et organiser ses idées
* Communiquer une vision du jeu
* Négocier, argumenter son point de vue
* Etre pédagogue
* Rendre compte
* Percevoir les attentes des joueurs
* Capitaliser et diffuser ses propres expériences

Sens artistique

* Etre créatif, avoir de l'imagination
* Identifier les talents
* Stimuler la créativité et l'innovation

Méthodes de travail

* Organiser le travail
* Anticiper les changements
* Prendre en compte l'amont et l'aval de la production
* Prendre en compte l'environnement de la production

Développement personnel

* Connaître ses propres capacités et compétences
* Développer ses capacités et compétences
* S'engager dans un projet
* S'adapter aux changements
* Réaliser une veille, s'informer

Le temps béni où un éditeur signait un gros chèque à partir d’une idée écrite sur un morceau de nappe est révolu. Construire un jeu est devenu une chose complexe. Il faut donc maîtriser le développement du projet dès l’émission de l’idée qui servira de support au projet. Dans un premier temps, les jeux sont « préproduits ». On cherche sur quel genre de gameplay on va faire tenir le jeu, sur quel genre on va travailler, sur quelle histoire ou sur quelles règles sportives on va se baser. L’idée, à ce stade de la création, est d’établir un synopsis précis de ces différents aspects du jeu, et de faire en sorte de s’y tenir. Puis arrive la phase de préparation artistique pendant laquelle on va arrêter le genre du design graphique, et dans laquelle on va affiner le contenu narratif, ou sportif, du jeu. C’est à partir de là que l’on commence à arrêter les choix technologiques, puisqu’ils sont liés à la liste en place du gameplay, du design, et de l’unité même du jeu. Une foi ces éléments arrêté, le développement même du jeu peu débuter. Les modeleurs 3D se basent sur le travail des artistes 2D pour monter les éléments, décors, objets, et personnages présents dans le jeu. Les ingénieurs se penchent sur les réglages des « physiques » présentes dans le jeu, et les programmateurs vont s’occuper des réglages de l’intelligence artificielle, des scriptes nécessaires aux réglages de la difficulté, et de l’adaptation du scénario du jeu à l’univers conçu. Mises bout à bout, ces étapes ont l’air évidentes, mais il est très rares quelles se retrouvent « stabilisées » d’entrée de jeu. Nombre de décisions peuvent modifier chacune de ces étapes, et le développement du jeu peut partir dans des directions différentes de celles qui avaient été définies lors de l’écriture du synopsis original. C’est pourquoi il est toujours très important de s’assurer de la solidité de son concept avant de pousser plus loin le développement du je

L’explosion de la bulle Internet qui a eu lieu à la fin des années 1990 a eu raison des illusions de l’argent facile lié au développement du jeu vidéo. La conception de jeux est devenue plus complexe, et nécessite de plus en plus de moyens financiers, les équipes de développement regroupant de plus en plus de techniciens, designers et ingénieurs.

Les éditeurs sont donc devenus plus frileux, et signer un chèque en vue d’un développement ne se fait plus à la légère. Pour qu’un studio de développement puisse espérer le financement de son projet, il doit donc montrer patte blanche. Aujourd’hui, la réalité est particulièrement dure avec les studios, puisque même déposer un démonstrateur technologique n’est plus considéré comme étant suffisant. Si on écoutait la majeure partie des éditeurs présents sur le marché, il faudrait pratiquement finir un jeu avant qu’ils puissent, et veuillent, signer un chèque.

Créer un jeu vidéo est quelque chose de long. En moyenne, l’achèvement du développement d’un jeu de qualité prend 18 mois, et fait tourner des équipes d’au moins 40 à 50 personnes. En dehors des investissements technologiques déjà coûteux que sont les moteurs graphiques, physiques ou d’intelligence artificielle, le coût humain représente une somme considérable. Le moindre budget de développement d’un jeu vidéo s’élève à plusieurs centaines de milliers d’euros, tout du moins dans les schémas de développement classiques. Certes, certains systèmes de développement créés à partir de logiciels libres peuvent contribuer à réduire considérablement les coûts, mais il n’en demeure pas moins que le développement d’un jeu vidéo est un financement aussi considérable que difficile à obtenir, pour un résultat qui n’est jamais garanti.

Qu’est ce que rapporte un jeu, alors ? Histoire de donner une idée de ce que peut rapporter un jeu, voici en substance une étude réalisée de la part d’un cabinet d’audit américain qui s’est penché sur la répartition de notre argent, lorsqu’on vient de le placer dans l’achat d’un jeu. Si l’on en croit cette étude, 25 % de la somme finance le design et les arts graphiques, 20 %, la programmation, 20 %, la marge du revendeur, 11,5 %, les droits d’exportation, 12 %, le marketing, 5 %, les coûts de fabrication, 5 %, la licence, 1,5 % constituent le bénéfice de l’éditeur, 1,5 %, celui du distributeur, 0,3 % va dans le fonctionnement (frais de justice potentiels, notamment), et le reste va dans les kits de développement des jeux, lorsqu’ils sont développés pour des consoles de jeux. Il va sans dire que cette étude dresse une moyenne, et ne prend pas en considération les cas de rupture technologique, comme par exemple lorsqu’on passe d’une génération de consoles à une autre.